داخل مطار مانستون المغلق: من حظائر الطائرات الفارغة إلى حطام مشاهد من فيلم "إمبراطورية النور" لأوليفيا كولمان

قد تعتقد أن الجزء الداخلي من صالة المغادرة المغلقة منذ فترة طويلة في مطار مانستون عالق في الماضي، وهو نصب تذكاري لليوم الذي أغلق فيه المطار قبل ثماني سنوات.
لأنه عند دخولك لأول مرة ستشاهد نموذجًا من الثمانينيات لاستقبال مستشفى مارجيت. اللافتة الموجودة فوق أقرب باب مكتوب عليها "جناح 1". مُحرَج؟ هذا واضح.
ولكن يصبح الأمر أكثر وضوحًا عندما تدرك أنه في وقت سابق من هذا العام، تم استخدام المبنى المهجور كجزء من فيلم المخرج سام مينديز إمبراطورية النور، من إخراج أوليفيا كو مان وآخرين. يقع هذا المبنى في الثمانينات، ويعمل أيضًا كمكتب استقبال لغرفة الطوارئ.
منذ ذلك الحين، كان الموقع في خضم معركة قانونية لا هوادة فيها بين مالكه RiverOak Strategy Partners (RSP) والخصوم المحليين الذين يسعون إلى تحويله إلى مركز شحن بملايين الدولارات.
ومع موافقة الحكومة الأخيرة على إعادة فتح أبوابها (مرة أخرى)، فإنها تواجه الآن مراجعة قضائية محتملة أخرى من شأنها أن تؤدي مرة أخرى على الأقل إلى تأخير اليقين بشأن مستقبلها.
ومع ذلك، على الرغم من أنه كان في قلب زوبعة سياسية لسنوات عديدة - يتم انتخاب الأحزاب في مجلس مقاطعة ثين ورفضها بناءً على وجهات نظرهم في المقعد، في حين أن الرأي المحلي منقسم بالتساوي - فقد توقف المطار نفسه. يمكنك القول على الأرض.
قمنا بزيارة الموقع بعد ظهر يوم صاف وبارد من شهر أكتوبر، لاستكشاف فرصة نادرة مع مدير RSP توني فلويدمان، المدير العام للمطار والموظف المباشر الوحيد المتبقي في الموقع، غاري بلاك.
هذا هو المبنى الأكثر وضوحًا من الطريق – بمجرد طباعة اسم المطار من الخارج. اليوم هو مجرد مبنى أبيض عادي.
سيكتشف الكثيرون في المنطقة ذلك عندما يتوجهون إلى ساحة انتظار السيارات حيث تم إجراء اختبارات كوفيد لعدة أشهر أثناء الوباء.
صالة المغادرة ذات السجادة الحمراء، التي كانت مليئة بأحاديث الركاب المفعمة بالحيوية، أصبحت الآن مليئة فقط بهديل الحمام الناعم الذي يسكن مساحة السطح.
كان البلاط والمواد العازلة متهالكة وطُلب من الطاقم مغادرة منطقة الاستقبال، التي تبدو واقعية للغاية بحيث لا يمكنك رؤية الأعمدة الخشبية خلفها حتى تمر بالقرب منها لأنها "تجعل المكان يبدو أكبر مما هو عليه في الواقع". ". هذا جيد”.
آخر مرة كنت هنا كانت في عام 2013 عندما أطلقت الخطوط الجوية الملكية الهولندية رحلة يومية إلى مطار أمستردام شيفول. الأمل في الهواء والمكان يطن. إنه فارغ اليوم، ناهيك عن أنه أمر محزن للغاية. كان هناك شيء كئيب في هذا المكان، الذي كان ذات يوم صناعة ولكنه أصبح في حالة سيئة منذ فترة طويلة.
وكما يوضح غاري بليك، "يبلغ عمر محطة الركاب 25 عامًا فقط، لذلك لم يتم إجراء أي استثمار. إنه دائمًا مجرد إصلاح طارئ لما يحتاج إلى إصلاح.
هذه واحدة من التركيبات والملحقات القليلة المتبقية. والشيء الأكثر روعة هو أنه عند زيارة الموقع بأكمله، تم تجريد كل مبنى من كل شيء تقريبًا.
عندما اشترت آن جلاج المطار من المالك السابق إنفرانتيل مقابل جنيه إسترليني واحد في ديسمبر 2013، وعدت بالسماح لشركات الطيران منخفضة التكلفة بالعمل منه. وفي غضون ستة أشهر، تم فصل جميع الموظفين وإغلاقهم.
ثم قامت ببيع جميع المعدات في المطار بالمزاد العلني. وكانت النتيجة مجرد ظل شبحي على أرضية إحدى الغرف التي كانت توجد بها عربة الأمتعة ذات يوم. حيث كان هناك مكان آمن لجميع الأمتعة المسجلة، تم شحن السيارة منذ فترة طويلة إلى منزلها الجديد.
أثناء مرورنا بالمنطقة – لا يزال المستأجرون يعملون في الأرض، وأحدهم بائع طائرات هليكوبتر – توقفنا في حظيرة طائرات. وما تبقى هو الخطوط العريضة لوحدات التبريد العملاقة التي كانت قائمة ذات يوم، وكانت تُستخدم لتخزين البضائع التي يتم نقلها جواً إلى المطار.
في غرفة خارج أحد المباني، يتم استيراد الخيول. أخبرني غاري أنهم سلموا "خيول سباق بقيمة ملايين الجنيهات الاسترلينية" إلى مانستون. لا يزال هناك إسطبلان موجودان، بينما تم هدم الآخرين.
وبجانبهم مجموعة من الصناديق التي تحمل اسم المواد المستخدمة في أفلام "إمبراطورية النور"، والتي لا تزال تحمل الاسم الرمزي "لوميير". قام المنتجون بإنشاء المجموعات في هذه الغرف الواسعة.
انطلقنا بسرعة على المدرج، تاركين طيور النورس تستمتع بالحرارة في المطار، وتنتشر في أعقابنا. عندما تتسارع السيارة التي كنا نستقلها، تشعر وكأن عليك رفع نفسك للأعلى.
وبدلاً من ذلك، حصلت على دفعات من الأساطير الحضرية. أنا متأكد من عدم وجود أرض ملوثة من حوله. ومن الواضح أن مالكها السابق، ستون هيل بارك، الذي لم يدم طويلاً، والذي خطط لتحويله إلى مسكن، قام بمسح التربة ووجدها نظيفة.
وهذا مفيد لأنه يبدو أن هناك طبقة مياه جوفية تحت الأرض تزود 70% من ثانيت بمياه الصنبور.
ستتوقف آلاف الشاحنات هنا في أواخر عام 2020 وأوائل عام 2021 لتخفيف الفوضى في دوفر. العاصفة المثالية لفرنسا لإغلاق حدودها وسط مخاوف من فيروس كورونا والقواعد الجديدة التي فرضها خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
لا تزال خطوط الشاحنات ذات العلامات الواضحة تعبر مدرج المطار. وفي أماكن أخرى، انتشر الحصى على نطاق واسع لتوفير دعم أقوى للمركبات الثقيلة التي اضطرت للتوقف هنا قبل إطلاقها لدخول دوفر على الطريق السريع A256.
المحطة التالية هي برج المراقبة القديم. تم إخلاء الغرفة الموجودة بالطابق السفلي حيث يوجد نظام الخادم، ولم يتبق سوى عدد قليل من الكابلات المهملة.
غرفة كانت شاشة الرادار تعرض فيها ذات مرة مجموعة مذهلة من المعلومات من الطائرات في السماء من حولنا، ومرة ​​أخرى لم يتبق سوى الخطوط العريضة على الأرض حيث كانت الطاولة ذات يوم.
صعدنا السلم الحلزوني المعدني – المتذبذب بعض الشيء – إلى غرفة التحكم الرئيسية، مما أزعج العناكب التي غطته بالشباك.
من هنا يمكنك التمتع بإطلالات لا مثيل لها على الساحل، على طول خليج بيجويل، عبر ديل وساندويتش حتى ترى محطة عبارات دوفر. وقال غاري: "في يوم صاف يمكنك رؤية فرنسا". وأضاف أنه عندما تتساقط الثلوج، "عند النظر إليها من هنا تبدو وكأنها صورة بالأبيض والأسود".
تم تمزيق وبيع كل شيء ذي قيمة في الطاولة نفسها. لم يتبق سوى عدد قليل من الهواتف السلكية القديمة بجوار الأزرار التي لم تكن لتبدو في غير مكانها على لوحة التحكم في Death Star الأصلية، وملصقات الوجهة الدولية التي رفعها هذا المطار في السماء ذات يوم.
قد تنقسم الآراء، لكن لا يمكن إنكار أن مطار مانستون لديه بطاقة، إذا لعبت بشكل صحيح، سوف تتفوق على أي معارضة. إنه يقدم منظور الصناعة في عصر لا يوجد فيه سوى القليل.
وتعهدت RSP باستثمار مئات الملايين من الجنيهات الاسترلينية في الموقع لتحويله إلى مركز للشحن. وستكون رحلات الركاب موضع ترحيب إذا نجح هذا النهج فقط.
وهو يعتقد أن حجم الاستثمار سيسمح له بالازدهار إذا فشلت المحاولات الأخرى.
في الواقع، تجدر الإشارة إلى أنه على الرغم من اعتبار المطار مفلسًا لعقود من الزمن، إلا أنه تمت خصخصته بالكامل فقط - حتى عام 1999 كان مملوكًا لوزارة الدفاع (التي سمحت بدورها ببعض رحلات الركاب) - قبل 14 عامًا من إغلاقه فجأة ثمانية منذ سنوات.
وأوضح غاري بلاك: "لم يأت الاستثمار قط. كان علينا دائمًا أن نعبث ونعوض ما كان لدينا كمطار عسكري لمحاولة الدخول في أعمال مدنية.
"أنا هنا منذ عام 1992 ولم يقم أحد قط بشغل هذا المنصب أو الاستثمار فيه لجعله جذابًا للاستخدام المناسب.
"بينما كنا ننتقل على مر السنين، من شركة إلى أخرى، في محاولة لإنجاح مانستون، لم يكن لديها حتى الآن أي نوايا استثمارية جادة لاستثمار الأموال وجعلها كما ينبغي".
إذا تجنب أي تدخل قانوني، فإن المستقبل سيكون مختلفًا تمامًا عما شهده في الماضي – فالموقع اليوم مليء بالقمامة.
لذا سألت توني فريدمان، مدير الشراكات الإستراتيجية في شركة RiverOak، لماذا تختلف خطته عن تلك التي حاولت وفشلت في السنوات الأخيرة؟
وأوضح قائلاً: "لقد قررنا منذ البداية أنه لا يمكننا حل هذه المشكلة إلا إذا أردنا الاستثمار بجدية في البنية التحتية، وإذا تمكنا من العثور على مستثمرين مستعدين للقيام بذلك. لدينا مستثمرون استثمروا حتى الآن حوالي 40 مليون جنيه إسترليني، وبمجرد الحصول على الموافقة أخيرًا، سيكون كل شيء في خطر بالنسبة للمستثمرين الآخرين الذين يرغبون في أن يحذوا حذوه.
"التكلفة الإجمالية تتراوح بين 500 و600 مليون جنيه إسترليني، ولهذا تحصل على مطار يمكنه التعامل مع مليون طن من البضائع المحتملة. وفي سياق اقتصاد المملكة المتحدة، يمكن أن يلعب هذا دورًا كبيرًا.
"ولم يكن لدى مانستون أبدًا هذا النوع من البنية التحتية. كان لديه بعض البنية التحتية الأساسية، وبعض الإضافات الأساسية التي تعود إلى أيام سلاح الجو الملكي البريطاني، هذا كل شيء.
"إن السلع تكون مسألة حياة أو موت، والصناعة تدرك ذلك. لكن بعض السكان المحليين لا يفعلون ذلك. يقولون إذا لم ينجح الأمر من قبل، فلن ينجح مرة أخرى. حسنًا، بعد 14 عامًا فقط من الخصخصة، هناك القليل من الاستثمار في هذا المكان. إنه يحتاج إلى فرصة."
لقد كان خجولاً بعض الشيء عندما طرحت عليه سؤالاً بقيمة 500 مليون جنيه إسترليني حول هوية المستثمرين الذين أنشأهم.
وأوضح: "إنهم خاصون". "يمثلهم مكتب خاص في زيوريخ - وجميعهم مرخصون ومسجلون حسب الأصول من قبل السلطات السويسرية - ولديهم جوازات سفر بريطانية. هذا كل ما يمكنني قوله لك.
لقد دعموه لمدة ست سنوات، وعلى الرغم من بعض المقاومة والتأخير، إلا أنهم ما زالوا يدعمونه.
ولكن بمجرد أن نبدأ الاستثمار بكثافة في البنية التحتية، سيظهر المستثمرون في البنية التحتية على المدى الطويل. إن المستثمر الذي يملك 60 مليون جنيه استرليني سوف يتطلع بالطبع إلى مصادر تمويل خارجية عندما يحتاج إلى إنفاق 600 مليون جنيه استرليني.
ووفقاً لخططه الطموحة، سيتم هدم جميع المباني الموجودة في الموقع تقريباً وسيصبح "لوحة بيضاء" يأمل في بناء مركز شحن مزدهر عليها. وبحلول عامه الخامس من التشغيل، من المفترض أن يخلق أكثر من 2000 فرصة عمل على الموقع نفسه وآلاف أخرى بشكل غير مباشر.
وإذا نجح هذا المشروع، فإنه يمكن أن يوفر فرص عمل وتطلعات للآلاف من سكان شرق كينت، وهو ما يمكن بدوره أن يضخ الأموال إلى الاقتصاد المحلي في ثانيت، والذي يعتمد الآن بشكل شبه كامل على السياحة لدعمه. .
لقد كنت متشككًا في طموحاته في الماضي - لقد رأيت الموقع يتعطل عدة مرات - ولكن لا يمكنك إلا أن تعتقد أن هذا المكان يحتاج إلى صدع أكثر ملاءمة لتحقيق النجاح الذي يأمله الكثيرون.
ماذا نأكل على العشاء؟ خطط لوجباتك وجرب أطعمة جديدة واستكشف المأكولات باستخدام وصفات مجربة من كبار الطهاة في البلاد.