مستقبل طاقة الرياح البحرية في الولايات المتحدة يبدأ في حوض بناء السفن في تكساس

في إعلانها عن الدفعة الطموحة للطاقة المتجددة هذا الأسبوع، سلطت إدارة بايدن الضوء على سفينة قيد الإنشاء في براونزفيل كدليل على الفرص الاقتصادية الخضراء.
على طول قناة براونزفيل ومباشرة في خليج المكسيك كحفرة، قامت إحدى أكبر الشركات المصنعة لمنصات النفط البحرية على ساحل الخليج بتحويل 180 فدانًا من التربة إلى منجم ذهب حقيقي. يحتوي حوض بناء السفن على متاهة مكونة من 43 مبنى، من بينها 7 حظائر تجميع بحجم حظيرة، يتطاير فيها شرر اللحام، وتنفجر فيها المطارق الهوائية، محذرًا بالخط العريض من أن أي أخطاء قد تؤدي إلى الإعاقة. لافتة. انزلقت اللوحة الفولاذية الموجودة خلف اللوحة الفولاذية التي يبلغ وزنها ثلاثة أطنان إلى أحد طرفي المصنع. في الطرف الآخر، مثل بعض الألعاب المعقدة من ورشة سانتا، تدحرج بعضًا من أثقل الآلات الصناعية للطاقة وأكثرها تطورًا في العالم.
خلال الطفرة النفطية في أوائل القرن الحادي والعشرين، استمر حوض بناء السفن في إنتاج "أجهزة الحفر ذات الرافعات". ويبلغ ارتفاع هذه المنصات البحرية ناطحات السحاب، وتستخرج النفط على عمق أميال تحت قاع البحر، ويباع كل منها بحوالي 250 مليون دولار. قبل خمس سنوات، ولد وحش مكون من 21 طابقا في الفناء، اسمه كريشيت، الذي كان أكبر منصة نفط برية في التاريخ. لكن كريشيت - "جيرفالكون" باللغة الروسية، وهو أكبر أنواع الصقور والمفترس في منطقة التندرا القطبية الشمالية - أثبت أنه ديناصور. والآن يتم استخراج النفط لشركة إكسون موبيل ومقرها إيرفينغ وشركائها في جزيرة سخالين بالقرب من روسيا، وقد يكون هذا هو آخر منصة نفطية من نوعها يتم بناؤها بواسطة حوض بناء السفن.
اليوم، في لحظة حرجة تعكس التحول في صناعة النفط والغاز التي تجتاح تكساس والعالم، يقوم العمال في Brownsville Shipyard ببناء نوع جديد من السفن. مثل منصة نفط قديمة الطراز، ستبحر سفينة الطاقة البحرية هذه إلى البحر، وتضع أرجلها الفولاذية الثقيلة في قاع البحر، وتستخدم هذه الوركين لدعم نفسها حتى تعبر المياه القاسية، وبعد ذلك، في رقصة القوة والدقة، آلة تسقط في الأعماق المظلمة وتخترق صخور قاع البحر. إلا أن المورد الطبيعي الذي تسعى السفينة إلى تطويره هذه المرة ليس النفط. إنها الريح.
شركة دومينيون إنرجي لإنتاج الطاقة ومقرها ريتشموند بولاية فيرجينيا، والتي طلبت السفينة، ستستخدمها لدفع الأكوام إلى قاع المحيط الأطلسي. سيتم وضع طاحونة هوائية ثلاثية الأطراف من الفولاذ والألياف الزجاجية على كل مسمار طوله 100 قدم مغمور في الماء. يبلغ حجم مركزها الدوار حجم حافلة مدرسية ويبلغ ارتفاعها حوالي 27 طابقًا فوق الأمواج. هذه هي أول سفينة لتركيب توربينات الرياح يتم بناؤها في الولايات المتحدة. ومع ظهور مزارع الرياح البحرية، التي لا تزال موجودة بشكل رئيسي في أوروبا، أكثر فأكثر على طول ساحل الولايات المتحدة، قد يقوم حوض براونزفيل لبناء السفن ببناء المزيد من السفن المماثلة.
وتعزز هذا الزخم في 29 مارس/آذار، عندما أعلنت إدارة بايدن عن خطة جديدة لتوسيع طاقة الرياح البحرية في الولايات المتحدة، والتي قالت إنها ستشمل مليارات الدولارات في شكل قروض ومنح فيدرالية، بالإضافة إلى سلسلة من مزارع الرياح الجديدة التي تهدف إلى تسريع إجراءات السياسة. للتثبيت. على الساحل الشرقي والغربي والخليج للولايات المتحدة. في الواقع، يستخدم الإعلان السفينة التي تم بناؤها في حوض بناء السفن في براونزفيل كمثال لمشروع الطاقة المتجددة الأمريكي الذي تأمل في الترويج له. وتزعم الحكومة أن صناعة طاقة الرياح البحرية "ستؤدي إلى ولادة سلسلة توريد جديدة تمتد إلى قلب الولايات المتحدة، كما يتبين من عشرة آلاف طن من الفولاذ المحلي قدمها العمال في ألاباما ووست فرجينيا لسفن دومينيون". هذا الهدف الفيدرالي الجديد هو أنه بحلول عام 2030، ستوظف الولايات المتحدة عشرات الآلاف من العمال لنشر 30 ألف ميجاوات من طاقة الرياح البحرية. (ميجاواط واحد يزود ما يقرب من 200 منزل في تكساس بالطاقة). ويظل هذا أقل من نصف ما كان من المتوقع أن تحصل عليه الصين في ذلك الوقت، ولكنه ضخم مقارنة بقدرة 42 ميجاوات من طاقة الرياح البحرية المثبتة في الولايات المتحدة اليوم. ولأن قطاع الطاقة في الولايات المتحدة يخطط عادة للقيام باستثمارات ضخمة في غضون بضعة عقود من الزمن، فإن الجدول الزمني للحكومة سوف يكون سريعاً للغاية.
بالنسبة لأي مواطن من تكساس يميل إلى السخرية من أعمال الطاقة المتجددة، فإن طاقة الرياح البحرية توفر اختبارًا مثيرًا للواقع. من حجم الرهان إلى الهندسة المطلوبة، فهي مثل صناعة النفط تمامًا، ومناسبة لأصحاب الجيوب العميقة والشهية الكبيرة والمعدات الكبيرة. ألقت مجموعة من السياسيين، الحلفاء المتعطشين للنفط، باللوم عن طريق الخطأ على توربينات الرياح المتجمدة في الفشل الكارثي لنظام الطاقة في تكساس خلال عاصفة الشتاء في فبراير. وهي تشير ضمنا إلى أن الوقود الأحفوري لا يزال مصدر الطاقة الوحيد الذي يمكن الاعتماد عليه. ومع ذلك، يتعين على المزيد والمزيد من شركات النفط أن تخضع للمساءلة ليس فقط أمام ساستها، بل وأيضاً أمام المساهمين العالميين. إنهم يظهرون من خلال استثماراتهم أنهم ينظرون إلى مصادر الطاقة البديلة كمصدر لنمو أرباح الشركات، وهذه الأرباح للشركات هائلة بالنسبة لصناعة النفط. تأثير الركود.
تعد الشركات متعددة الجنسيات التي تمتلك حوض بناء السفن في براونزفيل والشركات متعددة الجنسيات التي تصمم سفن طاقة الرياح من بين أكبر مقاولي صناعة النفط في العالم. وحققت كلتا الشركتين إيرادات تزيد عن 6 مليارات دولار في العام الماضي. كلاهما تكبدا خسائر فادحة في هذه المبيعات. وسعى كلاهما إلى الحصول على موطئ قدم في سوق الطاقة المتجددة. مشكلة النفط عميقة. ويرجع جزء من السبب إلى الصدمة القصيرة المدى التي أحدثها فيروس كورونا 2019 (COVID-19)، والتي أدت إلى انخفاض النشاط الاقتصادي العالمي. والأمر الأكثر أهمية هو أن النمو الذي بدا وكأنه لا يمكن وقفه في الطلب على النفط في القرن الماضي بدأ يختفي تدريجياً. وكان الاهتمام المتزايد بتغير المناخ والتقدم في التكنولوجيا النظيفة ــ من السيارات الكهربائية إلى المنازل التي تعمل بالطاقة الريحية والطاقة الشمسية ــ سبباً في تحول طويل الأمد إلى بدائل أرخص وأرخص للوقود الأحفوري.
وقال جورج أوليري، وهو محلل متخصص في شؤون الطاقة في شركة تيودور، بيكرينغ، هولت وشركاه، ومقرها في هيوستن، إنه على الرغم من أن عائدات النفط والغاز كانت هزيلة في الآونة الأخيرة، إلا أن "الكثير من الأموال تأتي" في قطاع الطاقة المتجددة. بنك الاستثمار. تعد الشركة رمزًا للنظرة العالمية المتغيرة لمنطقة النفط في تكساس، فقد ركزت منذ فترة طويلة على النفط والغاز، ولكنها تعمل الآن على التنويع بنشاط. وقد شبه أوليري حماس المسؤولين التنفيذيين الجديد في قطاع النفط في تكساس تجاه الطاقة المتجددة بانبهارهم باستخراج النفط والغاز الصخريين قبل 15 عاماً. وإلى أن تقلل التقنيات الجديدة من تكلفة الاستخراج، فإن تعدين هذه الصخور يعتبر على نطاق واسع غير مناسب. اقتصاد. أخبرني أوليري أن بدائل الوقود الأحفوري "تشبه تقريبًا الصخر الزيتي 2.0".
Keppel هي مجموعة شركات مقرها سنغافورة وواحدة من أكبر الشركات المصنعة لمنصات النفط في العالم. اشترت Brownsville Shipyard في عام 1990 وجعلته جوهر قسم AmFELS. ازدهر حوض بناء السفن خلال معظم الأعوام الثلاثين التالية. ومع ذلك، ذكرت Keppel أن أعمالها في مجال الطاقة ستخسر ما يقرب من مليار دولار أمريكي في عام 2020، ويرجع ذلك أساسًا إلى أعمالها العالمية في مجال منصات النفط البحرية. وأعلنت أنه في محاولة لمنع التسريبات المالية، فإنها تخطط للخروج من العمل والتركيز بدلاً من ذلك على الطاقة المتجددة. وتعهد الرئيس التنفيذي لشركة Keppel Luo Zhenhua في بيان له "ببناء شركة رائدة في الصناعة المرنة والاستعداد لتحول الطاقة العالمي".
إن مجموعة البدائل ملحة بنفس القدر بالنسبة لشهر نوفمبر. قامت الشركة العملاقة التي يقع مقرها في هيوستن، والمعروفة سابقًا باسم National Oilwell Varco، بتصميم سفينة تركيب توربينات الرياح التي تقوم شركة Keppel Shipyard ببنائها. تعد شركة NOV واحدة من أكبر الشركات المصنعة لآلات صناعة النفط والغاز في العالم، ويعمل بها حوالي 28000 عامل. وينتشر هؤلاء الموظفون في 573 مصنعًا في 61 دولة في ست قارات، لكن ما يقرب من ربعهم (حوالي 6600 شخص) يعملون في تكساس. ونظرًا لاستنفاد الطلب على الآلات البترولية الجديدة، فقد سجلت خسارة صافية قدرها 2.5 مليار دولار أمريكي في نوفمبر من العام الماضي. والآن، وباستخدام خبرتها المتراكمة في قطاع النفط والغاز، تقوم الشركة بتصميم خمس سفن جديدة لتركيب توربينات الرياح يتم بناؤها في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك واحدة في براونزفيل. وهي مجهزة بأرجل ورافعات للعديد منها، ويتم تحويلها من النفط البحري إلى طاقة الرياح البحرية. صرح كلاي ويليامز، الرئيس التنفيذي لشركة NOV، أن "الطاقة المتجددة مثيرة للاهتمام بالنسبة للمؤسسات عندما لا تكون حقول النفط مثيرة للاهتمام للغاية". وعندما قال "متعة" فهو لم يقصد الترفيه. كان يقصد كسب المال.
تعتبر أعمال الطاقة ذات أهمية حاسمة بالنسبة لاقتصاد تكساس، وغالباً ما توصف بأنها منقسمة دينياً تقريباً. فمن ناحية، تعد شركات النفط الكبرى نموذجًا للواقعية الاقتصادية أو الافتراء البيئي، اعتمادًا على نظرتك للعالم. على الجانب الآخر يوجد Big Green، بطل التقدم البيئي أو الأعمال الخيرية السيئة - مرة أخرى، يعتمد الأمر على وجهة نظرك. أصبحت هذه القصص المصورة قديمة أكثر فأكثر. المال، وليس الأخلاق، الذي يشكل الطاقة، والتغيرات الاقتصادية الهيكلية، تعيد تعريف مشهد الطاقة في تكساس: فالانحدار في صناعة النفط أكثر جوهرية من دورة الهبوط الأخيرة، وارتفاع الطاقة المتجددة أكثر استدامة من الفقاعات المدفوعة بالإعانات.
خلال فشل العاصفة الشتوية في فبراير، تم الكشف عن الاختلافات المتبقية بين الطاقة القديمة والطاقة الجديدة في الحفل. تسببت الدوامة القطبية التي تعاملت معها الولايات الأخرى بهدوء في إلحاق أضرار جسيمة بشبكة الكهرباء، والتي تم تجاهلها من قبل سلسلة من المحافظين والمشرعين والمنظمين لمدة عشر سنوات. وبعد أن تسببت العاصفة في انقطاع التيار الكهربائي عن 4.5 مليون منزل، انقطع التيار الكهربائي عن العديد منها لعدة أيام وقتلت أكثر من 100 شخص من تكساس. وقال الحاكم جريج أبوت لشبكة فوكس نيوز إن "طاقة الرياح والطاقة الشمسية في الولاية قد تم إيقافها" وهذا "يظهر فقط أن الوقود الأحفوري ضروري". كتب جيسون إسحاق، مدير مشروع الطاقة في مؤسسة تكساس للسياسة العامة، أن المؤسسة عبارة عن مؤسسة فكرية تتمتع بقدر كبير من التمويل المقدم من مجموعات المصالح النفطية. وكتب: إن انقطاع التيار الكهربائي يظهر أن "وضع الكثير من البيض في سلة الطاقة المتجددة سيكون له عواقب مخيفة لا حصر لها".
ما يقرب من 95٪ من قدرة الطاقة الجديدة المخطط لها في ولاية تكساس هي طاقة الرياح والطاقة الشمسية والبطاريات. تتوقع شركة ERCOT أن توليد طاقة الرياح قد يرتفع بنسبة 44% هذا العام.
ليس من المستغرب أن تكون الجوقة مطلعة جيدًا. فمن ناحية، لا أحد يشير جدياً إلى أن تكساس أو العالم سوف يتخلى قريباً عن الوقود الأحفوري. وعلى الرغم من أن استخدامها في وسائل النقل سينخفض ​​في العقود القليلة المقبلة، إلا أنها قد تستمر لفترة أطول كمصادر للطاقة للعمليات الصناعية مثل صناعة الصلب والمواد الخام المختلفة من الأسمدة إلى ألواح ركوب الأمواج. من ناحية أخرى، فشلت جميع أنواع توليد الطاقة – الرياح، والطاقة الشمسية، والغاز الطبيعي، والفحم، والطاقة النووية – أثناء العاصفة في فبراير، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أن مسؤولي الطاقة في تكساس لم ينتبهوا إلى التحذيرات العشرة التي سمح بها التحذير منذ سنوات مضت. مصنع للبقاء على قيد الحياة في فصل الشتاء. من داكوتا إلى الدنمارك، تعتبر توربينات الرياح المخصصة للعمل البارد جيدة أيضًا في الظروف الباردة في أماكن أخرى. على الرغم من أن نصف توربينات الرياح الموجودة على شبكة تكساس قد تجمدت في تلك الأيام المشؤومة من شهر فبراير، إلا أن العديد من توربينات الرياح التي استمرت في الدوران أنتجت كهرباء أكثر مما أنتجته هيئة موثوقية الكهرباء في تكساس. وكما هو متوقع، فإن اللجنة مسؤولة عن إدارة الطاقة الرئيسية في الولاية. شبكة. وهذا يعوض جزئيًا عن الكمية الكبيرة من إنتاج الغاز الطبيعي التي تم التخلص منها.
ومع ذلك، بالنسبة لمنتقدي بدائل الوقود الأحفوري، فإن حقيقة أن ما يقرب من 25٪ من الكهرباء في تكساس في عام 2020 ستأتي من توربينات الرياح والألواح الشمسية تعني بطريقة ما أن انقطاع التيار الكهربائي يجب أن يكون مبهرًا. خطأ الآلة الخضراء التي تسرع. في العام الماضي، تجاوز توليد طاقة الرياح في ولاية تكساس توليد طاقة الفحم لأول مرة. وفقًا لـ ERCOT، فإن حوالي 95% من سعة الطاقة الجديدة المخطط لها في جميع أنحاء الولاية هي طاقة الرياح والطاقة الشمسية والبطاريات. وتتوقع المنظمة أن توليد طاقة الرياح في الولاية قد يرتفع بنسبة 44% هذا العام، في حين أن توليد الطاقة في مشاريع الطاقة الشمسية واسعة النطاق قد يزيد عن ثلاثة أضعاف.
ويشكل الارتفاع الكبير في الطاقة المتجددة تهديدا حقيقيا للمصالح النفطية. الأول هو تكثيف المنافسة على سخاء الحكومة. ونظراً للاختلافات في ما تم تضمينه، فإن حساب دعم الطاقة يختلف اختلافاً كبيراً، ولكن التقديرات الأخيرة لإجمالي دعم الوقود الأحفوري السنوي في الولايات المتحدة تتراوح بين 20.5 مليار دولار أمريكي إلى 649 مليار دولار أمريكي. بالنسبة للطاقة البديلة، أشارت دراسة اتحادية إلى أن رقم عام 2016 كان 6.7 مليار دولار، على الرغم من أنها احتسبت فقط المساعدات الفيدرالية المباشرة. وبغض النظر عن الأرقام، فإن البندول السياسي يبتعد عن النفط والغاز. في يناير من هذا العام، أصدر الرئيس بايدن أمرا تنفيذيا بشأن تغير المناخ، والذي يطلب من الحكومة الفيدرالية "التأكد من أن الأموال الفيدرالية، في نطاق الامتثال للقوانين المعمول بها، لا تدعم الوقود الأحفوري بشكل مباشر".
إن فقدان الدعم هو مجرد خطر واحد على النفط والغاز. والأمر الأكثر رعبًا هو فقدان حصتها في السوق. وحتى شركات الوقود الأحفوري التي تقرر اتباع الطاقة المتجددة قد تخسر أمام منافسين أكثر مرونة وقوة مالية. وأصبحت شركات طاقة الرياح والطاقة الشمسية النقية قوى عاتية، والآن أصبحت القيمة السوقية لعمالقة التكنولوجيا مثل أبل وجوجل تبدو ضئيلة للغاية مقارنة بالقيمة السوقية لشركات النفط المدرجة المهيمنة.
ومع ذلك، فإن المزيد والمزيد من شركات تكساس تستخدم المهارات التي تراكمت لديها في مجال الوقود الأحفوري لمحاولة تطوير ميزة تنافسية في سوق الطاقة النظيفة الذي يشهد منافسة شديدة. يقول جيمس ويست، محلل صناعة النفط في بنك Evercore ISI، وهو بنك استثماري في نيويورك: "ما تفعله شركات النفط والغاز هو التساؤل: ماذا نفعل وما الذي تمكننا هذه المهارات من فعله بالطاقة المتجددة؟". وقال إن "الشركات في منطقة تكساس النفطية، التي تدخل قطاع الطاقة البديلة، لديها بعض الخوف من الخوف". وهذه إشارة إلى أقوى السائقين الرأسماليين الذين يخشون ضياع الفرص. ومع انضمام المزيد والمزيد من المسؤولين التنفيذيين في شركة تكساس بتروليوم إلى اتجاه الطاقة المتجددة، يصف ويست منطقهم على النحو التالي: "إذا نجح الأمر، فإننا لا نريد أن نصبح أشخاصاً أغبياء في غضون عامين".
وبما أن صناعة النفط والغاز تعيد استخدام الطاقة المتجددة، فإن تكساس قادرة بشكل خاص على الاستفادة. وفقًا لبيانات من شركة أبحاث الطاقة BloombergNEF، حتى الآن هذا العام، حصلت شبكة ERCOT على صفقات طويلة الأجل لتوصيل المزيد من قدرات توليد طاقة الرياح والطاقة الشمسية الجديدة أكثر من أي شبكة أخرى في البلاد. وقال أحد المحللين، كايل هاريسون، إن شركات النفط الكبيرة التي لها عمليات واسعة النطاق في تكساس تشتري جزءًا كبيرًا من الطاقة المتجددة، وتشعر هذه الشركات بأنها أكثر سخونة لتقليل بصمتها الكربونية. بالإضافة إلى ذلك، لدى العديد من هذه الشركات قوائم كبيرة للموظفين، وتنطبق مهارات الحفر لديهم على موارد أكثر صداقة للبيئة. وفقًا لجيسي طومسون، تضم تكساس ما يقرب من نصف وظائف إنتاج النفط والغاز في الولايات المتحدة، وما يقرب من ثلاثة أرباع وظائف إنتاج البتروكيماويات في الولايات المتحدة، مع "قاعدة مواهب مذهلة في مجال الهندسة وعلوم المواد والكيمياء العضوية"، حسبما ذكر كبير اقتصاديي الأعمال في البنك الاحتياطي الفيدرالي. دالاس في هيوستن. "هناك العديد من المواهب التي يمكن تحويلها."
أبرز انقطاع التيار الكهربائي في فبراير أن قطاع الوقود الأحفوري هو أحد أكثر مستخدمي الطاقة جشعًا في تكساس. لقد توقف جزء كبير من إنتاج الغاز الطبيعي بالولاية، ليس فقط بسبب تجميد معدات الضخ، ولكن أيضًا لأن العديد من المعدات غير المجمدة فقدت طاقتها. وتعني هذه الرغبة أنه بالنسبة للعديد من شركات النفط، فإن أبسط استراتيجية للطاقة المتجددة هي شراء العصير الأخضر لتغذية أعمالها البنية. وقعت شركة إكسون موبيل وأوكسيدنتال بتروليوم عقدًا لشراء الطاقة الشمسية للمساعدة في تشغيل أنشطتها في حوض بيرميان. تخطط شركة بيكر هيوز، وهي شركة كبيرة لخدمات حقول النفط، للحصول على كل الكهرباء التي تستخدمها في تكساس من مشاريع طاقة الرياح والطاقة الشمسية. وقعت شركة داو كيميكال عقدا لشراء الكهرباء من محطة للطاقة الشمسية في جنوب تكساس لتقليل استخدام طاقة الوقود الأحفوري في مصنعها للبتروكيماويات في ساحل الخليج.
ويتمثل الالتزام الأعمق لشركات النفط في شراء أسهم في مشاريع الطاقة المتجددة، ليس فقط لاستهلاك الكهرباء، ولكن أيضًا في المقابل. وكدليل على نضج مصادر الطاقة البديلة، بدأ العديد من الناس في وول ستريت يعتقدون أن طاقة الرياح والطاقة الشمسية أكثر موثوقية من النفط والغاز للدفع نقدا. إحدى الشركات الأكثر نشاطًا في تطبيق هذه الاستراتيجية هي شركة النفط الفرنسية العملاقة توتال، التي استحوذت على حصة مسيطرة في شركة صن باور المصنعة للألواح الشمسية ومقرها كاليفورنيا منذ عدة سنوات، والشركة الفرنسية المصنعة للبطاريات سافت، التي يمكن اعتبار مشروعها الطاقة المتجددة والكهرباء. وسيشكل الإنتاج 40% من مبيعاتها بحلول عام 2050، ومن المسلم به أن هذه فترة طويلة. وفي فبراير من هذا العام، أعلنت توتال أنها ستشتري أربعة مشاريع في منطقة هيوستن. وتتمتع هذه المشاريع بقدرة توليد طاقة شمسية تبلغ 2200 ميجاوات وطاقة توليد طاقة بطارية تبلغ 600 ميجاوات. وستستخدم توتال أقل من نصف احتياجاتها من الكهرباء لعملياتها الخاصة وتبيع الباقي.
تنمو من خلال النية العنيدة للسيطرة على السوق في نوفمبر. وهي الآن تطبق استراتيجيتها غير المحدودة المصقولة بالنفط على الطاقة المتجددة.
إن شركات النفط الأكثر انضباطاً المشاركة في سباق الطاقة البديلة تفعل أكثر من مجرد كتابة الشيكات. إنهم يقومون بتقييم المكان الذي يمكنهم فيه استخدام مهاراتهم في استخراج النفط والغاز على أفضل وجه. يحاول NOV وKeppel إعادة التموضع هذا. وخلافاً لمنتجي النفط الذين تتمثل أصولهم الرئيسية في الهيدروكربونات المدفونة في الصخور تحت الأرض، فإن هؤلاء المقاولين العالميين يتمتعون بالمهارات والمصانع والمهندسين ورأس المال اللازم لإعادة نشرهم في قطاع طاقة الوقود غير الأحفوري بسهولة نسبية. ويشير ويست، المحلل في شركة إيفركور، إلى هذه الشركات على أنها "جامعو" عالم النفط.
نوفمبر يشبه الجرافة. لقد نمت من خلال عمليات الاستحواذ العدوانية والنوايا العنيدة للسيطرة على السوق. وأشار ويست إلى أن لقبه في الصناعة هو "لا يوجد مورد آخر" - وهو ما يعني أنه إذا كنت منتجًا للطاقة، "فإذا كانت لديك مشكلة مع جهازك، فعليك الاتصال بشركة NOV لأنه لا يوجد مورد آخر. "الآن، تطبق الشركة إستراتيجيتها غير المحدودة المصقولة بالنفط على الطاقة المتجددة.
عندما تحدثت إلى ويليامز، زعيم NOV، عبر Zoom، كل شيء عنه جعل الرئيس التنفيذي لشركة البترول يصرخ: قميصه الأبيض مزرر عند خط العنق؛ ربطة عنقه الهادئة المنقوشة؛ تشغله طاولة الاجتماعات المساحة بين مكتبه وجدار النوافذ غير المنقطعة في مكتبه في هيوستن؛ معلقة على خزانة الكتب خلف كتفه الأيمن، هناك لوحات لثلاثة رعاة بقر يركبون عبر مدينة الازدهار النفطي. ومع عدم وجود نية للخروج من صناعة النفط في نوفمبر، تتوقع ويليامز أن توفر صناعة النفط معظم إيراداتها في السنوات القليلة المقبلة. ويقدر أنه بحلول عام 2021، لن تولد أعمال طاقة الرياح الخاصة بالشركة سوى حوالي 200 مليون دولار أمريكي من الإيرادات، وهو ما يمثل حوالي 3٪ من مبيعاتها المحتملة، في حين أن مصادر الطاقة المتجددة الأخرى لن تزيد هذا الرقم بشكل كبير.
لم تحول NOV اهتمامها إلى الطاقة المتجددة بسبب الرغبة الإيثارية في الحماية الخضراء والبيئية. وعلى النقيض من بعض كبار منتجي النفط وحتى معهد البترول الأميركي، المنظمة التجارية الرئيسية لهذه الصناعة، فإنها لم تلتزم بخفض بصمتها الكربونية، كما أنها لم تدعم فكرة الحكومة المتمثلة في تحديد سعر للانبعاثات. وقال لي إن ويليامز يتعاطف مع أولئك الذين دوافعهم هي "تغيير العالم"، ولكن "كرأسماليين، يتعين علينا أن نستعيد أموالنا، ثم نستعيد بعض الأموال". ويعتقد أن مصادر الطاقة البديلة - ليس فقط طاقة الرياح، ولكن هناك أيضًا الطاقة الشمسية والطاقة الهيدروجينية والطاقة الحرارية الأرضية والعديد من مصادر الطاقة الأخرى - تمثل سوقًا جديدًا ضخمًا قد يتجاوز مسار نموه وهوامش ربحه بكثير مسار النفط والطاقة الطبيعية. غاز. "أعتقد أنهم مستقبل الشركة."
لعقود من الزمن، قامت شركة NOV، مثل العديد من منافسيها في مجال خدمات حقول النفط، بتقييد أنشطتها في مجال الطاقة المتجددة على تقنية واحدة: الطاقة الحرارية الأرضية، والتي تنطوي على استخدام الحرارة الجوفية المولدة بشكل طبيعي لتشغيل التوربينات وتوليد الكهرباء. ولهذه العملية الكثير من القواسم المشتركة مع إنتاج النفط: فهي تتطلب حفر الآبار لاستخراج السوائل الساخنة من الأرض، وتركيب الأنابيب والعدادات وغيرها من المعدات لإدارة هذه السوائل الخارجة من الأرض. تشمل المنتجات التي تبيعها NOV لصناعة الطاقة الحرارية الأرضية لقم الحفر وأنابيب الآبار المبطنة بالألياف الزجاجية. قال ويليامز: "هذا عمل جيد". "ومع ذلك، بالمقارنة مع أعمالنا في حقول النفط، فهي ليست كبيرة إلى هذا الحد".
لقد كانت صناعة النفط منجماً غنياً في السنوات الخمس عشرة الأولى من القرن الحادي والعشرين، وقد أدى النمو غير المنضبط للاقتصاد الآسيوي إلى تعزيز توسع الطلب العالمي. وخاصة بعد عام 2006، بالإضافة إلى الانكماش القصير خلال الأزمة المالية العالمية عام 2008، ارتفعت الأسعار إلى عنان السماء. عندما تم تعيين ويليامز رئيسًا تنفيذيًا لشركة NOV في فبراير 2014، كان سعر برميل النفط حوالي 114 دولارًا أمريكيًا. عندما تذكر تلك الحقبة في حديثنا، احمر خجلا من الإثارة. وقال: "إنه أمر رائع، إنه أمر رائع".
أحد أسباب بقاء أسعار النفط مرتفعة لفترة طويلة هو أن أوبك دعمت أسعار النفط من خلال تقييد الإنتاج في مواجهة زيادة الإنتاج في الولايات المتحدة. لكن في ربيع عام 2014، انخفضت أسعار النفط. وبعد أن أعلنت أوبك في اجتماعها في نوفمبر/تشرين الثاني أنها ستبقي وحدات الضخ لديها متذبذبة، سجلت أسعار النفط المزيد من الانخفاض، وهي الخطوة التي فُسِّرت على نطاق واسع على أنها محاولة لإبعاد منافسيها الأميركيين.
وبحلول عام 2017، ستبقى تكلفة البرميل عند حوالي 50 دولارًا أمريكيًا. وفي الوقت نفسه، دفعت الشعبية المتزايدة لطاقة الرياح والطاقة الشمسية والتكلفة المنخفضة الحكومة إلى الترويج بنشاط لخفض الكربون. اجتمع ويليامز مع المديرين التنفيذيين في 80 تشرين الثاني (نوفمبر) تقريبًا للمشاركة في "منتدى تحول الطاقة" لمعرفة كيفية الإدارة في عالم أصبح فجأة أقل إثارة للاهتمام. قام بتكليف أحد كبار المهندسين لقيادة فريق للبحث عن الفرص في مؤتمر الطاقة البديلة. وقام بتعيين مهندسين آخرين للعمل في "مشروعات سرية من نوع مشروع مانهاتن" - وهي أفكار يمكن أن تستخدم خبرة شركة NOV في مجال النفط والغاز "لخلق ميزة تنافسية في مجال الطاقة النظيفة".
بعض هذه الأفكار لا تزال تعمل. أخبرني ويليامز أن هذه الطريقة أكثر فعالية لبناء مزارع الطاقة الشمسية. ومع استثمار الشركات الكبيرة، أصبحت مزارع الطاقة الشمسية أكبر فأكبر، من غرب تكساس إلى الشرق الأوسط. وأشار إلى أن بناء هذه المرافق عادة ما يكون "مثل أكبر مشروع لتجميع أثاث ايكيا لم يسبق له مثيل". وعلى الرغم من رفض ويليامز تقديم تفاصيل، إلا أن شركة NOV تحاول التوصل إلى عملية أفضل. فكرة أخرى هي طريقة جديدة محتملة لتخزين الأمونيا، وهي مادة كيميائية تم تصنيعها لإنتاج معدات الهيدروجين، كوسيلة لنقل كميات كبيرة من طاقة الرياح والطاقة الشمسية لتوليد الطاقة، ويحظى هذا العنصر باهتمام متزايد.
تواصل NOV الاستثمار بكثافة في طاقة الرياح. وفي عام 2018، استحوذت على شركة البناء الهولندية GustoMSC، التي تتمتع بمكانة مهيمنة في تصميم السفن وتخدم صناعة طاقة الرياح البحرية المزدهرة في أوروبا. في عام 2019، اشترت شركة NOV حصة في شركة Keystone Tower Systems ومقرها دنفر. تعتقد NOV أن الشركة ابتكرت طريقة لبناء أبراج توربينات الرياح الأعلى بتكلفة أقل. بدلاً من استخدام الطريقة الشائعة لتصنيع كل برج أنبوبي عن طريق لحام الألواح الفولاذية المنحنية معًا، تخطط شركة Keystone لاستخدام اللوالب الفولاذية المستمرة لتصنيعها، تمامًا مثل لفات ورق التواليت من الورق المقوى. نظرًا لأن الهيكل الحلزوني يزيد من قوة الأنبوب، فيجب أن تسمح هذه الطريقة باستخدام كمية أقل من الفولاذ.
بالنسبة للشركات التي تصنع الآلات، "قد يكون تحقيق تحول الطاقة أسهل"، بدلا من الشركات التي تجني المال عن طريق بيع الذهب الأسود.
استثمر ذراع رأس المال الاستثماري لشركة NOV ملايين الدولارات في Keystone، لكنه رفض تقديم أرقام محددة. هذه ليست أموالاً كبيرة لشهر نوفمبر، لكن الشركة ترى في هذا الاستثمار وسيلة لاستخدام مزاياها لدخول سوق سريع النمو. ويسمح الاتفاق بإعادة فتح مصنع لبناء منصات النفط في نوفمبر، والذي تم إغلاقه العام الماضي بسبب تراجع سوق النفط. وهي تقع في بلدة بانهاندل في بامبا، ليس فقط في وسط حقول النفط الأمريكية، ولكن أيضًا في منتصف "حزام الرياح" الخاص بها. لا يُظهر مصنع بامبا أي علامات على حدوث ثورة في مجال الطاقة ذات التقنية العالية. إنها ساحة مهجورة من الطين والخرسانة تضم ستة مباني صناعية طويلة وضيقة ذات أسطح معدنية مموجة. وتقوم شركة Keystone بتركيب آلاتها الأولى من نوعها هناك للبدء في إنتاج أبراج توربينات الرياح الحلزونية في وقت لاحق من هذا العام. وكان المصنع يعمل به نحو 85 عاملاً قبل إغلاقه العام الماضي. الآن هناك حوالي 15 عاملا. ومن المقدر أنه سيكون هناك 70 عاملاً بحلول سبتمبر. وإذا سارت المبيعات بشكل جيد، فقد يكون هناك 200 عامل بحلول منتصف العام المقبل.
كان المشرف على استراتيجية كيستون لشهر نوفمبر هو المصرفي الاستثماري السابق لدى جولدمان ساكس نارايانان راداكريشنان. عندما قرر راداكريشنان مغادرة مكتب جولدمان ساكس في هيوستن في عام 2019، كان يعمل في شركة خدمات حقول النفط، وليس في شركة منتجة للنفط، لأنه قام بتحليل تحديات بقاء الصناعة. وفي مكالمة عبر تطبيق Zoom في فبراير/شباط، قال إن "تحقيق تحول الطاقة قد يكون أسهل" بالنسبة للشركات التي تصنع آلات الطاقة، بدلا من الشركات التي تجني المال عن طريق بيع الذهب الأسود. إن "القدرة التنافسية الأساسية لشركة NOV لا تكمن في المنتج النهائي؛ بل في المنتج النهائي". يتعلق الأمر ببناء أشياء كبيرة ومعقدة تعمل في بيئات قاسية. لذلك، بالمقارنة مع منتجي النفط، فإن NOV أسهل في تحويل التركيز، الذي "أصوله تحت الأرض".
ويأمل راداكريشنان أن يؤدي تطبيق خبرة NOV في الإنتاج الضخم لمنصات النفط المتنقلة إلى آلات أبراج الرياح الحلزونية التابعة لشركة Keystone إلى فتح مناطق واسعة من الولايات المتحدة والعالم ويصبح سوقًا مربحًا لطاقة الرياح. بشكل عام، تكون أبراج توربينات الرياح بعيدة عن المصنع الذي تم بناؤها فيه إلى الموقع الذي تم تركيبها فيه. في بعض الأحيان، يتطلب ذلك طريقًا ملتويًا لتجنب العوائق، مثل الجسور على الطرق السريعة. في ظل هذه العوائق، فإن البرج المرتبط بسرير الشاحنة غير مناسب. بناء البرج على خط تجميع متنقل تم تركيبه مؤقتًا بالقرب من موقع التثبيت، راهنت NOV على أنه يجب السماح للبرج بمضاعفة ارتفاعه - حتى 600 قدم، أو 55 طابقًا. ونظرًا لأن سرعة الرياح تزداد مع الارتفاع، ولأن شفرات توربينات الرياح الأطول تنتج المزيد من العصير، فإن الأبراج الأطول يمكنها إلقاء المزيد من الأموال. وفي نهاية المطاف، قد يتم نقل بناء أبراج توربينات الرياح إلى البحر، أي إلى البحر حرفيًا.
البحر مكان مألوف جدًا لشهر نوفمبر. في عام 2002، ومع تزايد الاهتمام بالمفهوم الجديد لطاقة الرياح البحرية في أوروبا، وقعت شركة بناء السفن الهولندية GustoMSC، التي استحوذت عليها شركة NOV لاحقًا، عقدًا لتزويد أول سفينة في العالم مصممة لطاقة الرياح بنظام رفع. - تركيب توربينة دقة ماي فلاور . لا يمكن لهذه البارجة تركيب توربينات إلا على عمق 115 قدمًا أو أقل. ومنذ ذلك الحين، صممت شركة Gusto ما يقرب من 35 سفينة لتركيب توربينات الرياح، تم تصميم 5 منها في العامين الماضيين. تم تصميم أقرب السفن لها، بما في ذلك تلك التي بنيت في براونزفيل، للعمل في المياه العميقة - عادة 165 قدمًا أو أكثر.
وقد اعتمدت NOV تقنيتين للتنقيب عن النفط، خاصة لمنشآت توربينات الرياح. الأول هو نظام الرفع، حيث تمتد أرجله إلى قاع البحر، مما يرفع السفينة إلى ارتفاع 150 قدمًا فوق سطح الماء. الهدف هو التأكد من أن الرافعة يمكن أن تصل إلى ارتفاع كافٍ لتثبيت البرج وشفرات توربينات الرياح. عادةً ما تحتوي منصات النفط على ثلاث أرجل رافعة، لكن سفن توربينات الرياح تحتاج إلى أربع أرجل للتعامل مع ضغط نقل المعدات الثقيلة على مثل هذه الارتفاعات العالية. يتم وضع منصات النفط على بئر النفط لعدة أشهر، بينما تتحرك سفن توربينات الرياح من موقع إلى آخر، عادة صعودا وهبوطا كل يوم.
تعديل آخر لشهر نوفمبر من النفط إلى الرياح هو نسخة قابلة للسحب بطول 500 قدم من الرافعة التقليدية المثبتة على منصة الحفر. صممته NOV لتكون قادرة على دفع مكونات توربينات الرياح إلى أعلى في السماء. في يناير 2020، تم وضع نموذج لرافعة جديدة في مكتب كيبل في شيدان، هولندا. وفي نوفمبر/تشرين الثاني، سافر نحو 40 مديراً تنفيذياً من جميع أنحاء العالم للمشاركة في ندوة لمدة يومين حول استراتيجية الشركة في مجال الطاقة المتجددة. . وقد برزت عشرة "مجالات رئيسية": ثلاثة منها هي طاقة الرياح، بالإضافة إلى الطاقة الشمسية، والطاقة الحرارية الأرضية، والهيدروجين، واحتجاز الكربون وتخزينه، وتخزين الطاقة، والتعدين في أعماق البحار، والغاز الحيوي.
سألت فرود جنسن، نائب الرئيس الأول لمبيعات ومنصات الحفر NOV، وهو مسؤول تنفيذي حضر اجتماع شيدام، عن البند الأخير، وهو التكنولوجيا التي تنطوي على إنتاج الغاز الذي يمكن حرقه لتوليد الكهرباء. وخاصة مصدر الغاز الطبيعي؟ ضحك جنسن. "كيف يجب أن أضعها؟" سأل بصوت عالٍ بلكنة نرويجية. "قرف البقرة." تجري NOV أبحاثًا حول الغاز الحيوي والتقنيات الأخرى في مزرعة تم تحويلها إلى مركز بحث وتطوير مشترك في نافاسوتا، وهي بلدة صغيرة تقع بين هيوستن والمدينة الجامعية، والمعروفة باسم "عاصمة موسيقى البلوز في تكساس". هل يعتقد زملاء جنسن في مجال تخمير الغاز الحيوي أن NOV يمكنها جني الأموال منه؟ كان صامتاً، مع لمحة من الشك بشأن مسيرته المهنية التي استمرت 25 عاماً في مجال النفط: "هذا هو ما يعتقدونه".
منذ الاجتماع الذي عقد في شيدام قبل ما يقرب من عام ونصف، حول جنسن معظم وقته إلى الريح. إنه يأمر NOV بالمضي قدمًا في الحدود التالية لطاقة الرياح البحرية: فالتوربينات الكبيرة بعيدة عن الساحل وبالتالي تطفو في مثل هذه المياه العميقة. ولا يتم ربطها بقاع البحر، ولكن يتم ربطها بقاع البحر، عادةً بواسطة مجموعة من الكابلات. هناك دافعان لتكبد التكاليف والتحديات الهندسية لبناء مثل هذا المبنى الطويل قبالة الشاطئ: تجنب معارضة سكان المناطق الساحلية الذين لا يريدون أن تدمر رؤيتهم بواسطة توربينات الرياح التي ليست في الفناء الخلفي لمنزلي، والاستفادة من المحيطات المفتوحة على مصراعيها وسرعة الرياح العالية. .
سيتم تسمية هذه السفينة باسم Charybdis، نسبة إلى وحش البحر في الأساطير اليونانية. وبالنظر إلى الوضع الاقتصادي الصعب الذي يواجه قطاع الطاقة، فإن هذا اللقب مناسب.
تنفق بعض أكبر شركات النفط المتعددة الجنسيات في العالم مبالغ ضخمة من المال لشراء طريقتها في قيادة الطريق في هذا التدافع السريع لتوربينات الرياح العائمة. على سبيل المثال، في فبراير/شباط، قامت شركة بريتيش بتروليوم وشركة إنتاج الطاقة الألمانية EnBW بشكل مشترك بطرد مقدمي العروض الآخرين من المياه لانتزاع حق إنشاء "منطقة" لتوربينات الرياح العائمة في البحر الأيرلندي بالقرب من المملكة المتحدة. عرضت شركة BP وEnBW أكثر من شركة شل وشركات النفط العملاقة الأخرى، واتفقتا على دفع 1.37 مليار دولار لكل منهما مقابل حقوق التطوير. ونظرًا لأن العديد من منتجي النفط في العالم هم من عملائها، تأمل شركة NOV أن تبيع لهم معظم الآلات التي سيستخدمونها لتوليد طاقة الرياح البحرية.
كما أدى استخدام طاقة الرياح إلى تغيير ساحة كيبل في براونزفيل. ويقوم عمالها البالغ عددهم 1500 عامل - أي حوالي نصف الأشخاص الذين وظفتهم في ذروة الطفرة النفطية في عام 2008 - بالإضافة إلى سفن تركيب توربينات الرياح، ببناء سفينتي حاويات وكفارة. تم تعيين ما يقرب من 150 عاملًا في توربينات الرياح هذه، ولكن عندما يبدأ البناء على قدم وساق في العام المقبل، قد يرتفع هذا العدد إلى 800. وقد يزيد إجمالي القوى العاملة في حوض بناء السفن إلى حوالي 1800، اعتمادًا على قوة أعماله الإجمالية.
الخطوات الأولية لبناء وعاء تركيب توربينات الرياح لـ Dominion تشبه إلى حد كبير تلك التي استخدمها Keppel منذ فترة طويلة لبناء منصات النفط. يتم تغذية الألواح الفولاذية الثقيلة في آلة تسمى ويلبيريت، مما يؤدي إلى تآكلها. يتم بعد ذلك قطع هذه القطع وشطفها وتشكيلها ثم لحامها في قطع كبيرة من القارب تسمى "القطع الفرعية". يتم لحامها في كتل. ثم يتم لحام هذه الكتل في الحاوية. بعد الصقل والطلاء – وهي عملية تتم في المباني التي تسمى “الغرف المتفجرة”، والتي يبلغ ارتفاع بعضها ثلاثة طوابق – يتم تجهيز السفينة بآلاتها ومنطقة المعيشة الخاصة بها.
ولكن هناك اختلافات كبيرة بين بناء منصات النفط وبناء المراكب الشراعية. عندما قاموا ببناء سفن دومينيون - بدأ البناء في أكتوبر من العام الماضي ومن المقرر أن يكتمل في عام 2023 - كان عمال كيبل في براونزفيل يحاولون السيطرة عليها. ربما تكون الصعوبة الأكثر صعوبة في الحل هي أن المراكب الشراعية، على عكس منصات النفط، تحتاج إلى مساحة مفتوحة واسعة على سطحها لتخزين الأبراج والشفرات التي سيتم تركيبها. أجبر هذا المهندسين على تحديد موقع أسلاك السفينة وأنابيبها والآلات الداخلية المختلفة بحيث يتم تخفيض مستوى أي شيء يمر عبر السطح (مثل الفتحات) إلى الحافة الخارجية للسطح. إن معرفة كيفية القيام بذلك يشبه حل مشكلة صعبة. وفي براونزفيل، وقعت المهمة على عاتق المدير الهندسي برناردينو ساليناس البالغ من العمر 38 عامًا في الفناء.
ولد ساليناس في ريو برافو بالمكسيك على حدود تكساس. لقد كان في براونزفيل، كيبل منذ حصوله على درجة الماجستير في الهندسة الصناعية من جامعة تكساس إيه آند إم في كينغسفيل في عام 2005. عمل في المصنع. بعد ظهر كل يوم، عندما يدرس ساليناس مخططه الإلكتروني بعناية ويقرر مكان وضع اللغز التالي، سيستخدم الفيديو للتحدث مع زميل له في حوض كيبل لبناء السفن في سنغافورة، الذي قام بالفعل ببناء عبارة لتركيب توربينات الرياح. بعد ظهر أحد أيام شهر فبراير في براونزفيل - وفي صباح اليوم التالي في سنغافورة - ناقش الاثنان كيفية مد أنابيب مياه الآسن ونظام مياه الصابورة لجعل المياه تتدفق حول السفينة. ومن ناحية أخرى، قاموا بعصف ذهني حول تصميم أنابيب تبريد المحرك الرئيسية.
سيتم تسمية سفينة براونزفيل باسم Charybdis. يعيش وحش البحر في الأساطير اليونانية تحت الصخور، ويحرك المياه على أحد جانبي المضيق الضيق، وعلى الجانب الآخر، مخلوق آخر يُدعى سكولا سوف يخطف أي بحارة يمرون بالقرب منه. أجبرت سيلا وشاريبديس السفن على اختيار طرقها بعناية. ونظرًا للوضع الاقتصادي الصعب الذي تعمل فيه شركة كيبل وشركة الطاقة، يبدو أن هذا هو اللقب المناسب.
لا تزال منصة النفط قائمة في باحة براونزفيل. وقد أشار لي بريان جارزا، وهو موظف ودود في شركة Keppel يبلغ من العمر 26 عامًا، إلى ذلك خلال زيارة استغرقت ساعتين عبر تطبيق Zoom بعد ظهر يوم رمادي من شهر فبراير. علامة أخرى على مشاكل صناعة النفط هي أن شركة فالاريس ومقرها لندن، المالكة لأكبر منصة نفط في العالم، أفلست العام الماضي وباعت المنصة إلى الكيان التابع لشركة سبيس إكس بسعر منخفض قدره 3.5 مليون دولار أمريكي. وتصدرت الشركة، التي أسسها الملياردير إيلون ماسك، عناوين الأخبار عندما أعلن نهاية العام الماضي أنه سينتقل من كاليفورنيا إلى تكساس. وتشمل إبداعات ماسك الأخرى شركة صناعة السيارات الكهربائية تيسلا، التي ساهمت في تفاقم صناعة النفط في تكساس من خلال تآكل الطلب على النفط. أخبرني جارزا أن SpaceX أعادت تسمية المنصة إلى Deimos كأحد قمري المريخ الصناعيين. وألمح ماسك إلى أن شركة SpaceX ستستخدم في النهاية الصواريخ التي يتم إطلاقها من منصات بحرية لنقل الأشخاص من الأرض إلى الكوكب الأحمر.